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Proceso |
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La chufa, Cyperus esculentus L. var. sativus se remonta a épocas bastante lejanas, habiéndose constatado la presencia de estos tubérculos en sarcófagos y tumbas egipcias de las primeras dinastías. Su cultivo fue introducido en la Península por los árabes en la edad media, concretamente en la costa levantina.
Esta planta de la familia Cyperáceas tienen un sistema rizomático muy desarrollado, donde se forman, en los extremos de los rizomas los tubérculos, que reciben el nombre de chufas. La forma puede ser redondeada “armela” o alargada “llargueta”.
La comestibilidad y sabor característicos del tubérculo se adquieren después de secado, cuando parte del almidón se ha transformado en azúcar.
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Previamente a la plantación se deben realizar labores preparatorias del terreno. Esta etapa tiene como finalidad incorporar y desmenuzar los restos de los cultivos precedentes (patata, cebolla, etc.) y dejar el terreno esponjoso, suelto y bien nivelado.
La chufa se planta, preferentemente, en los meses de abril y mayo, fecha que viene condicionada por el cultivo anterior. La plantación, se realiza mecánicamente, con unas sembradoras de presión que van formando caballones de 15-20 cm de altura distanciados a 55-60 cm.
La densidad de siembra es un aspecto del cultivo importante, pues el rendimiento y la calidad del tubérculo dependen en buena parte de ello. La densidad suele ser alta es alta, requiriéndose del orden de 10 o 12 kg de chufa por hanegada.
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| Exigencias climáticas y edáficas |
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1. Climáticas:
En climas cálidos, con temperaturas medias elevadas y libre de heladas, la planta puede completar su ciclo vegetativo sin el menor problema.
Las necesidades de agua son muy elevadas, y el crecimiento se ve favorecido por la humedad ambiental alta.
El cultivo de nuestra chufa de Valencia necesita un aporte hídrico a lo largo de todo el ciclo, que solo se puede suministrar con el riego. Este aporte es mayor durante el ahijamiento y tuberización. Las lluvias intensas y los vientos fuertes son perjudiciales al cultivo en el periodo de plena vegetación, ya que favorecen el escamado precoz.
2. Exigencias edáficas:
Para obtener nuestra producción de calidad, sólo puede realizarse en suelos sueltos. En los suelos sueltos franco-arenosos, es donde la chufa adquiere una mayor calidad, sabor más dulce e intenso, piel más fina, ausencia de raíces que la deprecien y tamaño más grande y uniforme.
También debe de estar limpio de restos vegetales y piedras, abundantes en materias orgánicas y no salinos, presentes en la comarca de L’Horta Nord (Valencia).
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Realizamos el quemado de la parte aérea de la planta y tras ella, efectuamos una limpieza de las cenizas y de los restos. La recolección la realizamos en los meses de noviembre a enero, cuando la planta debe estar completamente agostada y seca.
En esta operación, las chufas pierden sus raíces, limpiamos su piel y eliminamos aquellos tubérculos defectuosos.
Las chufas procedentes del campo las vamos depositando en una era del lavadero. En un primer bombo-criba se separa la tierra del resto del material; luego pasan a un segundo bombo, formado por dos elementos concéntricos donde se separan paja y piedras gruesas.
Un tercer bombo elimina el pelo de la chufa. Finalmente, una ducha las va mojando y pasan por unas canaletas donde hay diferentes salidas de agua. Aquí se separa la grava de las chufas, y se acaban de limpiar.
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Una vez limpias las chufas, entran en nuestro almacén, donde deben perder parte de su humedad (del 50% hasta el 11%) mediante el secado natural. Este proceso lo llevamos a cabo en "cambras" de secado, su duración suele ser de 6 meses como mínimo.
Durante esta operación removemos las chufas diariamente, de manera lenta y cuidadosa, con el fin de conseguir un secado uniforme y unas características que le son propias a la chufa.
Una vez secas, procedemos a su limpieza y clasificación, con el fin de separar la chufa de impurezas, chufas falladas o de pequeño tamaño.
Finalmente, las envasamos en diferentes tamaños de sacos, según las necesidades de nuestros clientes |
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